人類進入快速動眼期（REM）睡眠時，是最容易做夢、也做出最生動夢境的階段。長期以來，科學家也在鳥類身上觀察到類似的睡眠階段，這讓「鳥類會不會做夢」變成一個能被實際研究、而不只是猜測的科學問題。
鳥類也有 REM 睡眠
鳥類與人類的共同演化祖先可以追溯到大約 3 億 1500 萬年前的早期陸生脊椎動物時代，但鳥類的睡眠模式，卻與哺乳類驚人地相似——同樣具備 REM 期與非 REM 期交替的睡眠結構。這代表 REM 睡眠這套機制，很可能是在演化上獨立出現、或非常古老就已經存在的共同特徵，而不是哺乳類獨有的產物。
鴿子大腦造影研究：夢見飛行
德國馬克斯普朗克研究所的研究團隊，透過功能性磁振造影（fMRI）觀察鴿子在 REM 睡眠期間的腦部活動，發現一個相當有意思的現象：負責視覺處理與空間導航的腦區在 REM 期間變得活躍，同時控制翅膀動作的腦區也一併活躍起來——即使鴿子的身體當下是靜止不動的。研究團隊據此推測，鴿子可能正在「夢見飛行」。此外，負責情緒調節的杏仁核在這段期間同樣顯示活動，暗示這些夢境可能還伴隨著某種情緒感受。
鸚鵡的睡眠行為線索
除了大腦造影，研究者也從行為觀察裡找到線索：一些鳥類在 REM 睡眠期間會出現特定的動作模式，例如八哥會做出模仿白天發聲練習的喙部動作。也有研究指出，睡眠中的鸚鵡有時會對環境中的聲音做出反應，暗示牠們在睡夢中可能仍在處理、練習白天接收到的聽覺資訊——這跟人類「日有所思、夜有所夢」的機制，或許有著類似的邏輯。
科學上該怎麼理解這個結論
要誠實說明的是：科學家能直接測量的，是鳥類 REM 睡眠期間特定腦區的活動模式，這是客觀數據。但「牠們主觀上是否真的『體驗』到類似人類的夢境畫面與感受」，目前沒有辦法從動物身上直接驗證——這部分是研究者根據腦區活動模式做出的合理推論，是目前證據能支持的最佳解釋，但嚴格來說還不是能百分之百證實的結論。
對日常照顧的意義
- 鸚鵡睡覺時偶爾抽動、發出細碎聲音是正常的睡眠期現象，不需要過度緊張或叫醒牠。
- 充足且不受打擾的睡眠，對牠的認知與情緒健康可能比想像中更重要，可參考鸚鵡要睡多久的完整照護重點。
- 如果想教鸚鵡新的聲音或詞彙，白天的重複練習可能不只是「當下」在起作用，睡眠中的資訊處理也可能是學習過程的一部分。
常見問題
科學家真的能證明鳥類在做夢嗎？
嚴格來說，科學家能證明的是「鳥類有 REM 睡眠，且睡眠中特定腦區的活動模式類似清醒時的活動」，這是可以直接測量的客觀證據。但「牠們主觀上是否真的體驗到類似人類的夢境畫面」，目前沒有辦法從動物身上直接驗證，這部分仍是根據腦區活動模式做出的合理推論，而不是能百分之百證實的結論。
鸚鵡睡覺時抽動、發出聲音，代表牠在做夢嗎？
有可能，但不是唯一解釋。研究觀察到八哥等鳥類在 REM 睡眠期間會出現模仿白天發聲練習的喙部動作，暗示牠們可能在睡夢中處理白天學到的聲音資訊。不過睡眠中的抽動、細微聲響也可能只是正常的睡眠期肌肉活動，不一定每次都代表在做夢，持續觀察牠白天精神狀態是否正常，比單一睡眠動作更能判斷健康與否。
鸚鵡需要睡多久？睡不好會怎樣？
這篇文章著重在「做夢」的科學研究，完整的睡眠時數與睡眠品質照護重點，可以參考鸚鵡要睡多久的完整說明，睡眠不足是煩躁、尖叫等行為問題常被忽略的隱形主因。